Функции денег
Независимо от своей формы - золото, бумага или электронный сигнал - деньги в любой экономике выполняют следующие основные функции:
1) средство обращения (обмена) - используется для покупки товаров и услуг;
2) средство измерения стоимости (ценности) - используется для измерения цены товаров или услуг и их сравнения между собой, т. е. деньги делают их соизмеримыми;
3) средство сохранения стоимости (накопления) - используются как актив, сохраняемый после продажи товара или услуги и обеспечивающий покупательную способность в будущем.
Наиболее важной функцией денег, отличающей их от других активов, выступает функция средства обмена Обмен связан с возникновением трансакционных издержек.
Трансакционные издержки ~ издержки помимо цены, которые несет индивид при совершении сделки купли-продажи.
Деньги обеспечивают эффективное функционирование экономики через уменьшение затрат разного рода (в том числе и времени) участников рынка на обмен товарами и услугами, т. е. деньги снижают трансакционные издержки.
Данный факт можно проиллюстрировать, сравнив денежную и бартерную (непосредственный обмен одного товара (или услуги) на другой товар (или услугу) без посредства денег) формы обмена. При бартере необходимо двойное совпадение потребностей участников обмена. В противном случае возникает необходимость целого ряда промежуточных актов обмена, что ведет к существенному росту трансакционных издержек. Деньги снимают проблему двойного совпадения потребностей и тем самым повышают эффективность экономики, благодаря тому, что, во-первых, сокращают издержки обмена, во-вторых, способствуют специализации экономических субъектов.
Выполняя функцию средства измерения стоимости, деньги измеряют стоимость (ценность) товаров и услуг в денежных единицах, аналогично измерению веса (кг), длины (км) и т. д.
При этом денежная форма обмена характеризуется значительно меньшим количеством цен по сравнению с бартером. Так для бартера количество цен определяется количеством пар обмениваемых товаров, т. е. если в бартерном обмене участвует п товаров (услуг), соответствующее количество цен будет (п*(п-1))/2. Для такого же количества товаров при использовании денег количество цен будет равно п. Таким образом, деньги и в данной функции способствуют сокращению трансакционных издержек.
Функция средства сохранения стоимости связана с сохранением покупательной силы во времени. Данная функция имеет большое значение для разделения во времени момента получения дохода и момента его использования (потребления). Особенностью обменов в денежной экономике является их несинхронизированность (в типичной ситуации большинство экономических субъектов не тратит немедленно свой доход).
Следует отметить, что деньги - не единственный объект, выполняющий эту функцию. Есть и другие активы, сохраняющие стоимость, а именно: акции, облигации, земля, дома, произведения искусства, драгоценности и т. д.
Многие из указанных активов имеют преимущество перед деньгами, выполняя функцию сохранения стоимости:
- приносят собственнику более высокий процентный доход;
- имеют дополнительную полезность (например, дом является местом проживания, произведения искусства удовлетворяют духовные потребности и т. п.), т. е. они более привлекательны по сравнению с деньгами в данной функции.
Почему тогда экономические субъекты предпочитают использовать деньги в функции средства сохранения стоимости?
Ответ на поставленный вопрос — в свойствах денег, в том числе наиболее важном — их ликвидности.